Les satellites Starlink ont effectué 144 404 manœuvres pour éviter des collisions entre décembre et mai, soit une manœuvre toutes les deux minutes. Elon Musk fait à nouveau la une des journaux. Selon les chiffres présentés par SpaceX à la FCC, les satellites Starlink ont effectué 144 404 manœuvres pour éviter des collisions entre décembre et mai, soit une manœuvre toutes les deux minutes. Il s’agit d’une découverte importante en raison du risque potentiel de chacune de ces manœuvres : une simple défaillance technique ou humaine suffit à déclencher une réaction en chaîne de collisions. Le syndrome de Kessler, une avalanche d’impacts qui pourrait rendre une orbite complètement inutilisable, commence à ressembler de moins en moins à de la science-fiction.
SpaceX a déjà lancé plus de 6 000 satellites et prévoit d’en lancer 42 000
Les manœuvres d’évitement de l’entreprise d’Elon Musk ont triplé par rapport à la période précédente. Pour mettre les choses en perspective, l’agence spatiale indienne (ISRO) n’a effectué que 122 manœuvres au cours des 14 dernières années. Son pic le plus élevé a été de 23 manœuvres entre 2022 et 2023.
Il convient également de souligner que l’orbite terrestre basse est devenue une autoroute encombrée. SpaceX a déjà lancé plus de 6 000 satellites et prévoit d’en lancer 42 000 à l’avenir. D’autre part, des entreprises telles qu’Amazon, OneWeb et divers pays déploient également leurs propres constellations.
Si l’expansion de l’accès à l’espace a apporté des avantages tels que l’internet mondial, la surveillance climatique et les communications d’urgence, il est certain que le progrès s’accompagne d’un problème : la saturation orbitale.
C’est pourquoi il est urgent d’établir une série de règles claires avant qu’une mauvaise manœuvre ne provoque une catastrophe qui affecterait tous les opérateurs. Il convient de rappeler qu’une erreur pourrait générer des milliers de débris spatiaux se déplaçant à 28 000 km/h, qui deviendraient alors des projectiles capables d’endommager ou de détruire d’autres satellites.
