Il s’agit d’un métal précieux aux caractéristiques difficiles à reproduire entièrement. Après l’or, l’argent est le deuxième métal précieux le plus populaire pour investir. Il s’agit d’un métal fiable et attrayant qui possède plusieurs applications industrielles, ce qui le rend extrêmement précieux et très demandé. Mais, comme c’est le cas pour d’autres articles de valeur, l’argent peut être contrefait. Lorsque les gens ne savent pas ce qu’ils doivent rechercher, ils peuvent finir par acheter des lingots et des pièces en argent contrefait. En conséquence, leurs investissements perdent de la valeur. Heureusement, l’argent est un élément unique dont les caractéristiques sont difficiles à reproduire entièrement. Cela signifie qu’avec un peu d’attention, vous pouvez apprendre à distinguer l’argent authentique de l’argent contrefait.
Argent contrefait : les 4 signes qui ne trompent pas pour repérer les faux lingots et pièces
StoneX Bullion, une plateforme spécialisée dans les métaux précieux, a publié un guide présentant les méthodes couramment utilisées pour identifier les lingots et les pièces en argent contrefait. Ces principes peuvent également être utiles pour vérifier l’authenticité d’autres objets en argent, tels que les bijoux, les couverts ou les objets décoratifs, même s’il est toujours recommandé de faire appel à un expert pour obtenir des résultats concluants.
Comme l’explique Daniel Marburger, PDG de StoneX Bullion, tout d’abord, vous ne trouverez jamais de pièces et de lingots d’argent de qualité destinés à l’investissement fabriqués à partir d’argent pur à 100 %. En effet, l’argent pur est trop mou et trop cassant pour être moulé sous forme de pièces ou de lingots. Tout comme l’or, l’argent doit être allié à d’autres métaux, tels que le cuivre ou le zinc, afin de conserver sa durabilité et d’éviter qu’il ne se raye facilement.
Les pièces et lingots d’argent de qualité destinés à l’investissement sont connus sous le nom d’argent fin et ont généralement une pureté de 999,9 ou 999,0. L’argent sterling, souvent utilisé en joaillerie, a une pureté de 925,0.
Avant de recourir à des tests maison, Marburger souligne comment détecter initialement les fausses pièces et lingots d’argent. Voici les points clés à prendre en compte lors de l’achat d’argent d’investissement afin d’éviter les contrefaçons :
- Poinçons officiels. Dans la plupart des cas, l’argent pur portera un poinçon officiel indiquant sa pureté. Celui-ci est généralement très visible sur les lingots, où le texte est souvent grand et bien visible. Tous les pays n’exigent pas de poinçons officiels, leur absence n’est donc pas toujours synonyme de contrefaçon.
- Classification internationale des poinçons d’argent. Il s’agit d’un numéro à trois chiffres qui représente la pureté d’un article en argent. Une loupe peut être nécessaire pour le vérifier, mais un article en argent de qualité très pure destiné à l’investissement aura une classification de 999,0 ou 999,9.
- Imperfections. Une pièce en argent contrefaite peut ressembler à première vue à une pièce en argent véritable, mais après un examen plus approfondi, vous devriez pouvoir remarquer quelques petites imperfections. Le dessin peut manquer de netteté, l’éclat peut être terne ou l’estampage décentré. Les pièces anciennes contrefaites peuvent même présenter de la rouille ou des dommages, ce qui est rare dans l’argent pur.
- Marques de la Monnaie. Les pièces et lingots en argent pur comportent des marques indiquant leur lieu de fabrication. Les contrefaçons peuvent donc ne comporter aucune marque, ou présenter des marques falsifiées ou des imitations de mauvaise qualité.
Si vous avez pris en compte les facteurs ci-dessus et que vous ne parvenez toujours pas à déterminer si les articles sont en argent véritable ou contrefait, il existe quelques tests supplémentaires que vous pouvez effectuer chez vous. Ces tests sont basés sur les caractéristiques uniques de l’argent et vous aideront à déterminer si d’autres métaux ont été ajoutés.
Toutefois, ils ne doivent pas être utilisés comme une garantie à 100 % de l’authenticité de l’argent.
Le test du glaçon
L’un des moyens les plus simples de distinguer l’argent véritable du faux est le test du glaçon. Placez un glaçon sur une pièce ou un lingot d’argent. Si l’argent est authentique, la glace devrait commencer à fondre rapidement. Cela s’explique par le fait que l’argent possède la plus grande conductivité thermique, ce qui lui permet de transférer la chaleur très rapidement.
Une bonne astuce consiste à faire fondre un autre glaçon sur un métal différent en même temps afin de comparer la vitesse.
Le test du son
Une manière simple de détecter les fausses pièces en argent. Vous aurez besoin de deux pièces en argent, ou d’une pièce et d’un autre objet métallique non dur.
Frappez doucement la pièce en argent contre l’autre objet. Si elle est authentique, elle émettra un son aigu et clair qui persiste. Un son sourd peut indiquer qu’il ne s’agit pas de vrai argent.
Le test de l’aimant
Tout comme l’or, l’argent n’est pas magnétique. Les pièces ou lingots en argent pur ne doivent pas être attirés par les aimants. Utilisez un aimant puissant (les aimants de réfrigérateur ne conviennent pas), comme un aimant en néodyme.
Placez l’objet en argent sur une surface non magnétique et approchez lentement l’aimant. Si l’objet ne réagit pas ou est repoussé, il s’agit probablement de vrai argent. S’il est attiré, il peut être plaqué ou contenir d’autres métaux.
Cependant, certains métaux non magnétiques peuvent ressembler à de l’argent, c’est pourquoi ce test doit être combiné avec d’autres.
Vérifier les poinçons
Une autre façon de différencier l’argent véritable du faux est de vérifier les poinçons. Bien que ce ne soit pas techniquement un « test », c’est un moyen rapide de vérifier l’authenticité.
L’argent destiné à l’investissement comporte généralement des marques indiquant le poids, la pureté, le numéro de série et parfois l’année de frappe. Ces marques peuvent être falsifiées, mais les faux poinçons sont souvent flous, peu détaillés ou contiennent des erreurs.
Le test de l’odeur
Une astuce simple : sentez la pièce. L’argent véritable n’a pas d’odeur ou a une odeur très légère. Les alliages métalliques, en particulier ceux contenant du cuivre, ont souvent une forte odeur métallique.
Si la pièce a une odeur prononcée, il ne s’agit probablement pas d’argent pur.
Mesurer la densité
Chaque pièce ou lingot d’argent d’investissement a des spécifications concernant sa pureté, son poids, son diamètre et son épaisseur. Vous pouvez utiliser ces informations pour déterminer si la pièce est authentique.
Par exemple, une pièce American Eagle d’une once doit peser 31,1035 grammes, mesurer 40,6 mm de diamètre et avoir une épaisseur de 2,98 mm. Si la pièce diffère de ces mesures, elle peut être plaquée ou contenir d’autres métaux.
Minimiser les risques
Compte tenu de la demande mondiale constante pour l’argent, les produits contrefaits restent une préoccupation tant pour les acheteurs novices que pour les acheteurs expérimentés. Bien qu’aucune méthode ne soit infaillible, le fait d’être conscient des risques courants et de suivre certaines bonnes pratiques peut contribuer à réduire votre exposition :
- Achetez auprès de sources fiables. Il est recommandé d’acheter auprès de distributeurs établis et transparents. StoneX Bullion est membre affilié de la London Bullion Market Association (LBMA), une norme mondiale reconnue pour ses pratiques responsables. En tant que membre du StoneX Group Inc. – une société cotée au Nasdaq et classée au Fortune 100 – ses produits proviennent exclusivement de mints (hôtels de monnaie) de renommée internationale.
- Évitez les plateformes non vérifiées. Les sites d’enchères ou entre particuliers ne disposent souvent d’aucun mécanisme d’authentification et peuvent présenter un risque accru de contrefaçon.
- Méfiez-vous des prix trop bas. Des prix bien inférieurs à ceux du marché peuvent être un signe avant-coureur.
Ces considérations sont fournies à titre indicatif et ne remplacent pas les conseils d’un professionnel. Pour plus de certitude, il est recommandé de consulter des experts ou des institutions fiables.
