Ils ont réussi à empêcher leur accumulation dans l’organisme. Des étudiants de l’Université de Valence (UV) ont créé un chewing-gum qui élimine les microplastiques que nous ingérons. Baptisé MicroGum, il contient des enzymes qui dégradent les microplastiques, empêchant ainsi leur accumulation. Aitana Ramos, étudiante en médecine qui a participé à l’étude, a expliqué à l’agence EFE comment ils ont réussi à obtenir ce résultat. À ses côtés, Miguel Arias (pharmacie), Marta Delgado et Laura Serreta (psychologie) et Alejandro Mirón (physique et mathématiques) « Nous avons constaté que les solutions existantes à ce problème sont des filtres et des purificateurs d’eau, mais qu’il n’y avait rien pour la nourriture. Nous avons donc commencé à réfléchir à quelque chose de plus innovant qui éliminerait les microplastiques de l’intérieur et qui pourrait également inclure ceux que nous ingérons avec les aliments et pas seulement avec l’eau », a-t-elle commencé par expliquer. Les enzymes ajoutées sont la PETase et la metASA, qui sont utilisées dans l’industrie, mais ne sont pas présentes dans le corps humain. Toutefois, le projet en est encore à ses débuts, « il reste encore beaucoup de recherches à mener sur la sécurité et l’efficacité ». « Cela pourrait être un comprimé à croquer, mais nous avons pensé à un chewing-gum qui serait plus accessible à tout le monde. Nous avons conçu ce projet pour Motivem et c’est notre première étape pour commencer à le développer, car il reste encore beaucoup de travail à faire », a-t-il poursuivi.
Comment fonctionne MicroGum ?
« L’enzyme PETase décompose un microplastique présent dans les emballages courants, appelé PET, et permet d’éliminer une grande partie des microplastiques que nous ingérons. Elle le dégrade en substances qui, combinées à une autre enzyme, empêchent leur accumulation dans l’organisme et permettent leur élimination naturelle par les selles ou l’urine », explique-t-il.
Pour l’instant, il ne s’agit que d’un prototype, mais il assure qu’ils sont « sur la bonne voie » : « Nous avons l’idée, mais il nous manque la formation et la recherche pour la concrétiser. Le principal problème est d’ordre technique, il s’agit de savoir comment les enzymes agiront dans notre corps, ce qui nécessite des contrôles de sécurité et d’efficacité qui doivent encore être effectués », maintient-il.
Cela dit, les étapes à suivre sont claires : « La prochaine étape serait de contacter des laboratoires ou une faculté universitaire qui pourrait nous aider à mener à bien nos recherches », conclut-il.
